Wie lange gibt es BAföG?

BAföG-Förderungsdauer und wann die Förderungshöchstdauer überschritten werden darf

a. Regelstudienzeit und Bekanntgabe der Abschlussnote relevant

Die Förderungshöchstdauer richtet sich bei Studiengängen grundsätzlich nach der Regelstudienzeit, also der Zeit, in der nach der Studien- und Prüfungsordnung deines Studiengangs ein berufsqualifizierender Abschluss erworben werden kann. Das gilt auch bei Vollzeit-Fernstudiengängen an Hochschulen.

Umfasst von der Regelstudienzeit sind Zeiten einer in den Studiengang integrierten berufspraktischen Tätigkeit (z.B. Praxissemester) und Prüfungszeiten. Solltest du in deinen Ausbildungsvorschriften nichts zur Regelstudienzeit finden, so gelten für dich die Regelungen des § 15a Abs. 1 Satz 2 BAföG.

Da sich die Förderungshöchstdauer auf ein Vollzeitstudium bezieht, verlängert sie sich entsprechend, wenn du offiziell ein Teilzeitstudium absolviert hast. Aber Vorsicht: Ein offizielles Teilzeitstudium ist nicht förderungsfähig. Nur wenn du nach einigen Semestern Teilzeitstudium in ein Vollzeitstudium wechselst, wäre eine Förderung möglich. Natürlich nur, wenn auch alle anderen Voraussetzungen vorliegen – vor allem der Leistungsnachweis, der nach vier Vollzeit-Semestern vorzulegen ist. Bei Teilzeit-Semestern müsste die Studienzeit entsprechend in Vollzeit-Semester umgerechnet werden.

Auch wenn dir aus anderen Ausbildungen oder aus praktischer Tätigkeit Zeiten für den Studiengang anerkannt werden, wird dies auf die Förderungshöchstdauer angerechnet. Beträgt die Förderungshöchstdauer also z. B. 7 Semester, so heißt das nicht, dass du einen Anspruch hast, 7 Semester lang gefördert zu werden, sondern dass die Förderung nach dem 7. Fachsemester endet. Dies gilt auch, wenn du von vornherein ins 2. Semester eingestuft wurdest oder fünf Semester lang auf BAföG verzichtest.

Seit dem 01.08.2016 wird die Förderung immerhin erst mit dem Ende des Monats eingestellt, in dem dir deine Abschlussnote bekannt gegeben wurde. Spätestens jedoch mit Ablauf des zweiten Monats nach dem Monat, in dem der letzte Prüfungsteil abgelegt wurde (§ 15b Abs. 3 BAföG, VwV 15b.3.1). Das gilt selbst dann, wenn dir das Ergebnis der Prüfung/Leistung erst später bekannt gegeben wird. Sollte die Wartezeit auf das Ergebnis länger als zwei Monate dauern und du auf Förderung angewiesen sein, müsstest du Bürgergeld beantragen.

Bei anderen Ausbildungen endet die Förderung mit dem Ende des Monats, in dem du die Abschlussprüfung bestehst oder – wenn eine solche nicht vorgesehen ist – mit dem Ende des Monats der tatsächlichen planmäßigen Beendigung des Ausbildungsabschnitts. Erhaltest du ein Prüfungs- oder Abgangszeugnis, so ist dessen Datum entscheidend.

b. Besonderheit bei Fernunterricht

Für die Teilnahme an Einrichtungen des Fernunterrichts ist die Förderung auf höchstens zwölf Monate beschränkt.

c. Verlängerung der Förderungshöchstdauer beim Erwerb von Sprachkenntnissen

Setzt dein Studiengang Sprachkenntnisse voraus und erwirbst du diese während des Besuchs der Hochschule, verlängert sich die Förderungshöchstdauer für jede Sprache um ein Semester. Führt der Spracherwerb schon aufgrund deiner Ausbildungsbestimmungen zu einer Verlängerung der Regelstudienzeit, gibt es keine zusätzlichen Semester (VwV 15a.3.1).

Zusätzliche Semester gibt es nur für Sprachen, die üblicherweise nicht Teil der Schulausbildung sind. Wenn du also z. B. deine Deutsch-, Englisch- oder Französischkenntnisse für das Studium auffrischen musst, wird das nicht länger gefördert. Gleiches gilt für Lateinkenntnisse.

d. Besonderheit bei einem Auslandsstudium

Hast du vorübergehend im Ausland studiert und war dieser Auslandsaufenthalt nicht in der Studienordnung vorgeschrieben, so wird die im Ausland verbrachte Zeit (maximal ein Jahr) bei der Bestimmung der Förderungshöchstdauer des Studiums im Inland nicht berücksichtigt. Dies gilt unabhängig davon, ob du für den Auslandsaufenthalt BAföG bekommen hast oder nicht. Im Ergebnis hast du also die Möglichkeit, insgesamt ein Jahr länger gefördert zu werden, wenn du dich für ein Auslandsstudium entscheidet.

Es ist sogar möglich, von der auf diesem Wege erreichten Verschiebung des Endes der Förderungshöchstdauer auch im Ausland zu profitieren: Endet deine Förderungshöchstdauer nach dem 6. Fachsemester und gehst du im 6. Semester für ein Jahr ins Ausland, so kannst du auch im 7. Semester im Ausland gefördert werden. Mehr dazu hier.

e. Besonderheit bei einem Fachrichtungswechsel

Auch im Falle eines Fachrichtungswechsels wirst du länger gefördert. Der erste Wechsel aus wichtigem Grund hat seit Oktober 2010 keine Auswirkung mehr auf die Förderungsart. Für einen Wechsel aus unabweisbarem Grund galt dies auch vorher schon. Wechselst du jedoch ein zweites Mal aus wichtigem Grund die Fachrichtung, so werden die im alten Studiengang verbrachten Semester auf die Förderungshöchstdauer des neuen Studiengangs angerechnet.

Seit Wintersemester 2019/2020 werden die zusätzlichen Semester mit einem zinsfreien Staatsdarlehen gefördert. Das ist eine deutliche Verbesserung: Früher gab es in solchen Fällen nur noch ein verzinstes Bankdarlehen. In dem Bescheid über die Förderung nach einem Fachrichtungswechsel muss das neue Ende der Förderungshöchstdauer angegeben werden. Bei Bedarf lies zu Einzelheiten den Artikel BAföG bei Fachrichtungswechsel.

f. Besonderheit bei Masterstudiengängen und beim Übergang zwischen Bachelor und Master

Beim Übergang zwischen Bachelor und Master können sich Besonderheiten ergeben. Das gilt, wenn du dich bspw. schon in den Master einschreiben kannst, bevor du endgültig den Bachelor-Abschluss hast oder wenn zwischen Abschluss Bachelor und Master wenig Zeit liegt. Mehr dazu im Abschnitt Übergangszeit zwischen Bachelor und Master im Artikel BAföG bei Masterstudiengängen.

Bei einem Masterstudiengang verlängert sich die Förderungshöchstdauer, wenn die Studienordnung für bestimmte Bachelorabsolventen als zusätzliche Zugangsvoraussetzung verbindlich vorschreibt, dass propädeutische Vorsemester abzuleisten sind. Voraussetzung ist, dass die Studierenden während dieser Vorsemester bereits an der Hochschule immatrikuliert sind. Außerdem ist eine längere Förderung möglich, wenn zur Erlangung des Mastergrades Brückensemester nachgewiesen werden müssen, die während des Masterstudiengangs absolviert wurden.

g. Sonstige Gründe für die Einstellung der Förderung

• Endgültiges Nichtbestehen eines Moduls oder der Vor-/Zwischenprüfung

  Der Anspruch auf Förderung endet in diesem Fall mit Ablauf des Monats, in dem das betreffende Prüfungsergebnis bekannt gegeben wird. Das gilt selbst dann, wenn du nicht sofort exmatrikuliert wirst oder du deine Ausbildung im Folgesemester in einer anderen Fachrichtung fortsetzt (VwV 15b.4.1).

• Abbruch des Studiums

  Gemeint ist der Fall, dass du das Ziel „Hochschulabschluss“ endgültig aufgibst. Wechselst du „nur“ das Fach, liegt ein Fachrichtungswechsel vor. Auch gilt die Ausbildung nur dann durch einen Abbruch als beendet, wenn du sie nicht an einer Ausbildungsstätte einer anderen Ausbildungsstättenart weiterführst.
  Sofern du dich exmatrikulierst, ohne direkt danach zu wechseln, wirst du ab dem Folgemonat des Tages, an dem du die Exmatrikulation einreichst (auch wenn sie möglicherweise erst später formal zum Tragen kommt), kein BAföG mehr erhalten. Auch bei einem Wechsel kann das BAföG unterbrochen werden, wenn du nach der Entscheidung im alten Studiengang nichts mehr tun kannst, was im folgenden Studium anrechenbar ist – oder du im neuen Studium wegen bspw. zu spätem Wechsel sowieso kein BAföG mehr erhalten kannst.

• Beurlaubung

  Im Falle der Beurlaubung vom Studium wird die Förderung lediglich unterbrochen. Sobald du das Studium fortführst, kannst du wieder BAföG beantragen. Auf jeden Fall musst du dem BAföG-Amt mitteilen, wenn du dich beurlauben lasst. Tust du das nicht und beziehst weiter BAföG, musst du mit Rückzahlungsforderungen in erheblichem Umfang rechnen!

  Ein Anspruch auf BAföG im Urlaubssemester besteht selbst dann nicht, wenn du ausnahmsweise berechtigt bist, während des Urlaubssemesters an Lehrveranstaltungen teilzunehmen oder Prüfungsleistungen zu erbringen (VwV 9.2.1). Lasst du dich wegen Krankheit oder Kindeserziehung beurlauben, hast du vielleicht Anspruch auf Bürgergeld.

• Nichtbesuch der Ausbildungsstätte oder Nichtteilnahme an einem Praktikum

  Besuchst du überhaupt keine Veranstaltungen mehr an der Hochschule oder absolvierst ein Praktikum nur auf dem Papier, so hast du keinen Anspruch auf BAföG. Die Betonung liegt auf „überhaupt keine“ – Du musst also nicht zu jeder Vorlesung gehen, die der Stundenplan vorsieht. Erfährt das BAföG-Amt hiervon, wird es die Zahlungen einstellen und evtl. Rückzahlungsforderungen stellen (§ 20 Abs. 2 BAföG).

  Setzt du die Ausbildung später ordnungsgemäß fort, wirst du auch wieder gefördert. Wichtig ist dafür, dass du den Leistungsnachweis rechtzeitig vorlegen kannst.

  Bist du dagegen aufgrund einer Krankheit oder Schwangerschaft daran gehindert, zu studieren, so kannst du weiter BAföG beziehen. Allerdings nicht länger als drei Kalendermonate; dabei zählt der Kalendermonat, in dem du krank oder schwanger wirst, nicht mit. Überschreitest du diese Frist, so musst du das BAföG-Amt informieren, damit es die Förderung vorläufig einstellt. Du musst in diesem Fall für die restliche Zeit des Semesters wohl oder übel einen Antrag auf Bürgergeld stellen, wenn du keinen Notgroschen hast. Sofern der Verhinderungsgrund auch im folgenden Semester noch vorliegt, solltest du dich beurlauben lassen. Auch im Urlaubssemester kannst du unter den genannten Voraussetzungen weiter Bürgergeld beziehen.

• Wiederholung des Abschlusses zur Notenverbesserung (VwV 9.2.4)

  Besonders für Jurastudierende interessant, die bei erfolgreicher Teilnahme am sog. Freischuss die Möglichkeit haben, nach bestandenem Examen noch einmal zur Notenverbesserung anzutreten: BAföG gibt es nur bis zum bestandenen Abschluss der Ausbildung, nicht für die Zeit der Notenverbesserung.